Kad es pirmo reizi satiku Rikki moteļa 6 autostāvvietā, viņa bez piepūles iekaroja manu sirdi. Es patiesībā sāku par viņu rūpēties jau pirms pirmās tikšanās. Kā tiesas ieceltais īpašais advokāts (CASA) brīvprātīgais, gatavojoties manai pirmajai lietai, es biju izlasījis Rikki lietu. Es zināju, ka viņai ir 10, viņa bija trešā no pieciem bērniem, kuri tika izņemti no mātes nevērības un narkotiku lietošanas dēļ, un šī bija trešā reize, kad viņa savā īsajā mūžā piedzīvoja šādus satricinājumus. Es zināju, ka viņas tēvs bija miris gadu iepriekš. Viņš arī bija atkarīgs un, tāpat kā viņas māte, bija atveseļojies.

Dažus mēnešus iepriekš, pēc zaudējuma manā dzīvē, es meklēju veidu, kā savu laiku, enerģiju un rūpes saskaņot ar bērnu vai bērniem, kam nepieciešama palīdzība. Es nezināju, kādā statusā... Es tikai zināju, ka esmu ieinteresēts palīdzēt bērniem. Intervējot kādu jaunu sievieti darbā, viņa minēja savu brīvprātīgā darba pieredzi kā CASA. Šī burvīgā tikšanās lika man atrast Tiesas ieceltos īpašos advokātus savā pilsētā, kur pēc tam pabeidzu 30 stundu apmācību un iepriekšējās darbības pārbaudi, kā arī saņēmu zvērestu kā tiesas darbinieks. Nepilngadīgo lietu tiesas tiesnesis lūdza mūs, CASA brīvprātīgos, būt viņa 'acīm un ausīm' bērnu dzīvē bērnu labklājības sistēmā. Toreiz es nezināju, kāds spēks mums tika dots, lai mainītu šo jauniešu trajektorijas, palīdzētu viņiem virzīties uz labāku, laimīgāku un veselīgāku nākotni.

Mans CASA vadītājs man bija iedevis izlasīt vairākus failus, katrs atklājot stāstu par bērnu, kurš bija pamests, atstāts novārtā vai izmantots vardarbīgi. Viņa man teica, ka es tikai zināšu, kurš bērns man ir piemērots. Protams, Riki izrāva manas sirds stīgas no lapas.

Kad es gāju pāri Motel 6 autostāvvietai, Rikki nāca aiz stūra, un es biju pārsteigts par to, cik maza un smalka viņa izskatījās. Dažu mirkļu laikā es atklāju, ka šim vafīgajam spraitam ir daudz vecāka cilvēka intelekts un humora izjūta. Pirmajā izgājienā Riki man neskatījās tieši acīs, taču viņa mani atbruņoja ar saviem novērojumiem un lika man daudz smieties. Tā bija mūsu pirmā vizīte no daudziem nākamajos septiņos gados.

Kad bērns tiek uzņemts audžuģimeņu sistēmas virpulī, viņa bieži kļūst no viena vai divu pieaugušo nepietiekamas aprūpēšanas un kļūst par neskaitāmām satrauktām personām savā dzīvē. Viena mēneša laikā viņa varētu sazināties ar sociālo darbinieku, juristu, audžuvecākiem, audžubrāļiem un māsām, skolotājiem, ārstu, psihiatru un terapeitu, nemaz nerunājot par bioloģiskajiem vecākiem un bioloģiskajiem brāļiem un māsām. Neskatoties uz šo mijiedarbības pārpilnību, nav neviena cilvēka, kas to visu pārraudzītu, kurš zinātu visu, kas notiek viņas dzīvē, un kurš ir apņēmies runāt viņas vārdā. Tas ir CASA brīvprātīgā darbs.

1977. gadā nepilngadīgo tiesas tiesnesim Sietlā, apzinoties sava amata milzīgo atbildību un objektīvu faktu konstatēšanas trūkumu sistēmā, radās ģeniāla ideja savervēt pilsoņus, lai aizstāvētu vardarbībā cietušos un novārtā atstātos bērnus audžuģimenē. . 2007. gada numurā Savienojums Žurnālā tiesnesis Deivids Soukups rakstīja par savu ideju: “Es nekad negulēju, nepamostoties, lai prātotu, vai vismaz viens lēmums, ko es pieņēmu tajā dienā, ir bijis bērnam labākais. Mani pārsteidza, ka varētu būt iespējams pieņemt darbā un apmācīt brīvprātīgos, lai viņi izmeklētu bērna lietu, lai viņi varētu sniegt bērnam balsi šajās tiesvedībās, kas var ietekmēt visu viņu dzīvi. Tiesneša Soukup ideja aizsāka brīvprātīgo darbu, kas tika īstenots kā pirmā CASA programma, ko sauca par King County Guardian ad Litem programmu. Līdz 1983. gadam arī 28 citi štati palīdzēja bērniem, izmantojot CASA programmas.

Kima Kolbija Deivisa bija CASA brīvprātīgā, pirms 2009. gadā kļuva par Santabarbaras apgabala CASA izpilddirektori. Viņa tieši zina, kādu ietekmi CASA brīvprātīgais var atstāt uz bērnu. Viņa man pastāstīja par Aleksu, kuru vecāki pameta, kad viņam bija 11 gadu. Audžuģimenē Aleksam skolā gāja ļoti slikti. Viņa jaunais CASA brīvprātīgais bija pirmais, kas izdomāja, ka Aleksam varētu būt redzes problēmas. Protams, pārbaude parādīja, ka viņam ir vajadzīgas brilles. Pēc tam, kad viņam bija hroniski zemas atzīmes un viņš uzskatīja sevi par sliktu studentu, Alekss akadēmiski piecēlās, kad viņa redze tika labota. Tagad viņam koledžā iet labi. Vēl viens bērns, kurš guva labumu no CASA attiecībām, ir Jasmīna. Viņa piedzima no narkotikām atkarīgiem vecākiem, un pēc dzimšanas viņa tika nozīmēta CASA brīvprātīgajam. Kad visi zināmie faktori bija izsvērti, Jasmīnai bija paredzēts doties mājās kopā ar vecākiem pēc īsa detoksikācijas perioda, taču saruna starp viņas CASA brīvprātīgo un pediatru to mainīja. Ārsts sacīja, ka Jasmīnai dzimšanas brīdī bija vissliktākais heroīna atkarības gadījums, kādu viņš jebkad ir redzējis, un viņš bija pārliecināts, ka viņai ir jānovieto drošākā situācijā. Tā vietā, lai sāktu savu jau tā trauslo dzīvi mājā ar diviem riska grupas vecākiem, viņas CASA brīvprātīgais parūpējās, lai Jasmīnai būtu iespēja atgūties un attīstīties. Viņa izaugs kā adoptēts bērns cilvēkiem, kuri lūdza iespēju kļūt par vecākiem.

Tādi stāsti kā Aleksa un Jasmīna nav retums. The Nacionālās tiesas ieceltā īpašo advokātu asociācija un ar to saistītās valsts un vietējās organizācijas tagad palīdz bērniem 49 štatos, kā arī Vašingtonas štatā. Šīs organizācijas dažkārt ir pazīstamas ar citiem nosaukumiem, piemēram, GAL (Gardian ad Litem), Voices for Children vai Child Advocates. Visās šajās vietās CASA brīvprātīgie būtiski maina viņu aizstāvēto bērnu dzīvi. Valsts studijas parāda, ka bērni, kuriem ir CASA vai GAL brīvprātīgie, pavada mazāk laika audžuģimenē — vidēji par astoņiem mēnešiem mazāk nekā bērni, kuriem nav aizstāvju. Viņi, visticamāk, tiks adoptēti un uz pusi mazāka iespēja atgriezties audžuģimenē. Viņi gūst labumu no vairāk pakalpojumu, atrodoties sistēmā, un viņiem labāk veicas skolā. Viņiem ir mazāka iespēja uzvesties slikti vai tikt izslēgti no skolas, (“Evidence of Effectiveness – National CASA — CASA for Children”, 2017) un visticamāk absolvēs. Bērniem ar CASA brīvprātīgajiem ir labāki rezultāti nekā citiem bērniem audžuģimenē. Santabarbaras apgabalā atkārtotas ļaunprātīgas izmantošanas līmenis ļoti ievērojami samazinās audžubērniem, kuriem ir CASA brīvprātīgie. Citiem vārdiem sakot, īpaša advokāta klātbūtne palielina iespējamību, ka bērns saņems vislabāko aprūpi, vislabāko aizsardzību un labāko iespējamo ievietošanu.

Riki ir savs stāsts, un tā kā viņas CASA man deva iespēju tajā piedalīties. Kad es viņu satiku, Rikki jau dzīvoja audžuģimenē. Viņai patika regulāras nedēļas nogales ciemošanās ar māti, patēvu un brāļiem un māsām, taču viņai bija spēcīga, sirsnīga saikne ar audžuvecākiem Betu un Polu. Viņa bija stabila un labi mācījās skolā. Mēs ar viņu katru nedēļu sanācām kopā un darījām jautras lietas, piemēram, braucām ar velkoni Lil Toot vietējā ostā, veidojām klinšu skulptūras pludmalē un apmeklējām botāniskos dārzus. Viņa man parādīja, kā laso ķirzaku ar garu zāles stiebru, un es nopirku ikgadējo biļeti uz zooloģisko dārzu, lai mēs jebkurā laikā varētu piebraukt un redzēt surikātus un gorillas. Kad mēs braucām šurpu turpu, Rikki sēdēja aizmugurējā sēdeklī un izspēlēja izklaidējošas un, iespējams, katarsiskas ainas starp mazo Budu un kristāla eņģeli, ko viņa atrada manā automašīnā, aptverot dažādas tēmas, sākot no narkotiku recidīva līdz supermodelēm. Pusdienu laikā izbaudījām dzīvas sarunas. Mēs bijām mūsu iecienītākā restorāna pastāvīgie apmeklētāji un smaidījām viens otram, kad ienāca citi pazīstami pusdienotāji un ieņēma savus ierastos galdiņus. Mums bija daudz iekšēju joku un ilgstošas ​​spēles. Automašīnā vai ejot pa ielu, mēs vienmēr sacentāmies, meklējot ārpus štata numurus, spontāni kliedzot 'Viskonsina!' vai 'Nevada!' Laikam ejot, Rikija cirta savu roku cauri manējai, kad mēs gājām, vai turēja manu roku.

Lai cik svarīga bija mūsu draudzība, mans cits uzdevums bija aizstāvēt Riki tiesā. Kad Riki bioloģiskā māte gadu bija bijusi prātīga un izpildījusi visas tiesas noteiktās prasības, viņa gribēja atgūt savus bērnus, un četri no viņiem vēlējās atgriezties pie viņas. Bet Riki to nedarīja. Rikki jutās droši kopā ar Betu un Polu; viņa gribēja palikt savā vietā. Bērnu aizsardzības pakalpojumu sistēma ir ļoti nosvērta, lai bērnus novietotu pie viņu bioloģiskajiem vecākiem, bez jebkādas skaidras vardarbības vai nolaidības. Tātad, ja Riki nebūtu CASA brīvprātīgā, viņa gandrīz noteikti būtu izvilkta no audžuģimenes, lai atgrieztos pie mātes. Tomēr mans uzdevums bija runāt Riki vārdā, un šī mazā meitene ar skaidrām acīm nesatricināja vēlmi palikt kopā ar Betu un Polu. Es lūdzu Riki advokātu vismaz iesniegt lūgumrakstu par audžuģimenes pagarināšanu. Advokāts atzina, ka tas bija tālu, bet piekrita man palīdzēt cīnīties. Es apkopoju informāciju no visiem iesaistītajiem surogātiem, tostarp Rikki psihiatra galveno viedokli. Es uzrakstīju tiesnesim ziņojumu, sīki izklāstot visus savus atklājumus un stingri iesakot ļaut Riki palikt pie viņas audžuģimenes. Cilvēki, kas bija bijuši sistēmas tuvumā, man teica, ka šis pieprasījums ir nereāls un netiks izpildīts. Bet šie cilvēki kļūdījās. Tiesnesim ļoti rūpēja bērni, kurus viņam bija jāaizsargā, un acīmredzot Riki advokāts un es pietiekami rūpīgi izklāstījām viņas apstākļus un viņas vēlmes un vajadzības, lai viņš tos apmierinātu.

Apmēram ik pēc sešiem mēnešiem es vērsos tiesā, lai lūgtu pagarināt Riki audžuģimenes laiku. Tas bija neparasti. Vidēji CASA norīkojumi ilgst aptuveni 1,5 gadu, jo lielākā daļa bērnu tiek vai nu atkalapvienoti ar saviem vecākiem, vai arī tiek pastāvīgi novietoti pie stabila aizbildņa. Mans laiks kā Rikki CASA brīvprātīgais tika pagarināts, jo viņa pēc izvēles palika ilgtermiņa audžuģimenē. Mēs turpinājām sestdienas vizītes. Dažreiz dzimšanas dienā vai Ziemassvētkos mēs darījām kaut ko īpaši īpašu, piemēram, apmeklējām Universal Studios. Ar kopienas ziedojumu es ieguvu Rikki līdzīgu lelli American Girl, un mēs paņēmām Kendallu līdzi uz pusdienu randiņiem. Riki mīl dzīvniekus, un es uzskatu, ka labākā dāvana, ko jebkad viņai uzdāvināju, bija Aļaskas leduslācis, ko pieņēmu viņas vārdā. Viņa bija ļoti priecīga, bijībā. Viņa gavilēja un staroja, skatoties uz “adopcijas sertifikātu” un brīnoties: “Es esmu mamma. Es nespēju tam noticēt... Es esmu mamma.

Riki turpināja labi mācīties skolā un izbaudīja attiecības gan ar audžuģimenēm, gan ar bioloģiskajām ģimenēm. Tad kādu dienu, vasarā pirms stāšanās vidusskolā, Riki man teica, ka vēlas atkal dzīvot kopā ar mammu. Viņa bija apņēmīga. Kā viņas aizstāvis es viņai uzticējos un iesaistījos. Visi pasākumi tika veikti. Lai arī cik grūti bija atvadīties no Betas un Pola, Rikija ļoti vēlējās atkal dzīvot kopā ar mammu, patēvu un brāļiem un māsām. Es paliku viņas CASA brīvprātīgā vēl sešus mēnešus, lai redzētu viņu pārejas posmā. Kad viņas lieta tika slēgta, mēs ar Riki kļuvām par “parastajiem draugiem”, un kādu laiku mēs turpinājām sestdienas tikšanās. Bet, kad viņas sociālā dzīve izvērsās pamatskolā un mainījās viņas mājas dzīve, mēs pavadījām mazāk laika kopā, un mūsu komunikācija kļuva reta.

Narkotiku atkarība ir nepatīkams zvērs, un Riki mātei slimība atkārtojās. Ģimene izšķīrās, un galu galā Riki palika pie draugiem, lai izvairītos no haosa mājās. Es vairs nebiju viņas aizstāvis, un par recidīvu vai Riki grūto stāvokli es nezināju tikai vēlāk. Es ļoti novērtēju Rikki to, ka viņa zina, kā vērsties pēc palīdzības. Galu galā viņa atrada ceļu atpakaļ uz drošību un stabilitāti. Viņa tika pastāvīgi novietota pie brīnišķīgās aizbildnes Tanjas, un viņai tika nozīmēts jauns CASA brīvprātīgais. Ar šo atbalstu Rikki pabeidza vidusskolu, un tagad viņa mācās koledžā. Viņai ir 3,5 GPA, un viņai ļoti labi veicas visās savās nodarbībās. Kad es jautāju, vai viņa neiebilstu, ja es rakstītu par mūsu kopā pavadīto laiku CASA programmā, viņa atbildēja: “Godīgi sakot, man ļoti patīk šī programma, lai jūs varētu izdot tik daudz, cik vēlaties! Tomēr paldies, ka jautājāt. Man tevis pietrūkst.'

Es ļoti lepojos ar gudro un talantīgo jauno sievieti, par kuru ir kļuvusi Riki. Esmu ļoti pateicīgs CASA un nepilngadīgo lietu tiesas tiesnesim, ka viņi parādīja Riki, ka viņas jūtām ir nozīme un viņas balss tika uzklausīta. Es apbrīnoju gaišo prātu, ko Riki mantojusi no saviem vecākiem, un esmu pateicīgs Riki audžuvecākiem Betai un Polam, kā arī viņas aizbildnei Tanjai, ka viņi loloja Riki un sargā viņu. Kā saka: 'Lai izaudzinātu bērnu, ir vajadzīgs ciems.' Rikki bija atbalstošas ​​kopienas ieguvējs. Starp savu bioloģisko ģimeni, bērnu aizsardzības dienestu drošības tīklu, tiesnesi, CASA organizāciju, viņas draugiem un visiem palīdzošajiem cilvēkiem viņas dzīvē Riki saņēma pietiekami daudz vajadzīgās aprūpes īstajā laikā, lai attīstītos un uzplauktu. radoša un pašpārliecināta sieviete viņa ir. Būdama 10 gadus veca meitene, viņa zināja, kā jūtas un ko vēlas. Viņai bija jāvirzās ceļā uz veselīgu un pilnvērtīgu dzīvi, neskatoties uz disfunkcijām apkārt, jo viņas vēlmes tika uztvertas nopietni.

Ir pagājuši 40 gadi, kopš tiesnesim Deividam Soukupam bija brīnišķīgā ideja. Pašlaik gandrīz 1000 aģentūru visā valstī palīdz bērniem, strādājot ar vairāk nekā 76 000 brīvprātīgo tiesas ieceltu advokātu. Papildus Aleksam, Jasmīnai un Rikijam, šie pieaugušie stāsta savus unikālos stāstus par to, ka CASA/GAL brīvprātīgie ir mainījuši viņu dzīvi. Pašlaik CASA brīvprātīgo gaidīšanas sarakstos visā ASV ir 452 000 bērnu. Ja meklējat veidu, kā palīdzēt bērniem savā kopienā, kaut ko mainīt un ietekmēt nākotni pozitīvā veidā, ko nekad nevarēsit pilnībā izmērīt, apsveriet MĀJA . Kā teica Kims Kolbijs Deiviss: 'Nav nevienas citas organizācijas, kas sadarbotos ar tiesām, lai ietekmētu bērnu dzīvi tā, kā to dara CASA.'

(Bērnu, audžuvecāku, aizbildņu (un pat lelles) vārdi tika mainīti, lai aizsargātu privātumu.)

Atsauces

Efektivitātes pierādījumi — valsts CASA — CASA bērniem . (2017). homeforchildren.org . Iegūts 2017. gada 12. aprīlī no plkst http://www.casaforchildren.org/site/c.mtJSJ7MPIsE/b.5332511/k.7D2A/Evidence_of_Effectiveness.htm

Dzīves mainītas: Jauniešu stāsti — Nacionālā CASA — CASA bērniem . (2017). homeforchildren.org . Iegūts 2017. gada 14. aprīlī no http://www.casaforchildren.org/site/c.mtJSJ7MPIsE/b.7789821/k.8A59/Lives_Changed_Youth_Stories.htm

Nacionālā CASA asociācija — Nacionālā CASA — CASA bērniem . (2017). homeforchildren.org . Iegūts 2017. gada 13. aprīlī no http://www.casaforchildren.org/site/c.mtJSJ7MPIsE/b.5301295/k.5573/National_CASA_Association.htm

Savienojums . (2007) (1. izdevums). Iegūts no http://nc.casaforchildren.org/files/public/site/publications/theconnection/Connection_Spring2007.pdf